Det var i Torremolinos at pakketurismen til Costa del Sol startet. Stedet var det første feriestedet som ble utviklet på Costa del Sol, fra slutten av 1950-tallet. I en kort periode var det fasjonabelt nok til å tiltrekke seg filmstjerner, men så kom massene og med dem nedlatenheten. Ryktet som henger igjen, billig øl på Calle San Miguel og betong langs strandpromenaden, er flere tiår gammelt. I dag har byen et av Spanias største LHBTQ+-miljøer og arrangerer en stor, årlig Pride-feiring. La Carihuela, det gamle fiskerkvartalet, er fremdeles stedet de lokale går for å spise sjømat.
Geografien forklarer både oppturen og fallet. Ingen andre feriesteder på denne kysten ligger nærmere Málaga lufthavn, med en avstand på omtrent syv kilometer, cirka ti minutter med bil. Det er lett å forstå hvorfor charterflyene kom hit først. C-1 Cercanías-linjen går gjennom byen, så du trenger ikke bil for å komme deg til flyplassen eller Málaga by. Klimaet gjorde resten: vinterdager rundt sytten grader, august nær trettien, og varme uansett måned. Den oppskriften bygget byen, og ødela den nesten.
Stedet er ikke for alle. Kjøpere som ønsker ro, bør se mot Rincón de la Victoria eller Nerja; turismen her er tettpakket og varer hele året. Kjøpere som ser etter prestisjefylte adresser og golfanlegg, bør vurdere Marbella eller Estepona. Alle som har et bilde av Torremolinos fra 1980-tallet, enten det er nedlatende eller nostalgisk, bør besøke stedet før de bestemmer seg. Den byen finnes ikke lenger.